Свою карьеру в мире искусства и красоты Джоан начала с должности помощника куратора рисунков и печатной графики в Музее современного искусства, затем став колумнистом в журнале Art in America. Одновременно с этим Васс проявляла немалый интерес к такому виду рукоделия, как вязание на спицах и крючком. Вскоре интерес превратился в коллекцию вязаного трикотажа, состоящую из шапок и шарфов от местных мастериц.

Усилия новичка оценил нью-йоркский модный магазин Henri Bendel, который выкупил коллекцию и очень быстро её распродал. Так Джоан Васс превратилась из обозревателя искусства в создателя искусства. Вскоре коллекция пополнилась свитерами (созданными все теми же мастерицами под руководством Джоан). К середине 1980-х под брендом Joan Vass USA производились не только шарфы и шапки, но весь ассортимент женского гардероба, от брюк и свитеров до юбок и платьев, а кустарное производство превратилось в фабрику промышленных масштабов.

Естественным продолжением модных изысканий Васс стала коллекция женских ароматов L’eau de Amethyste, L'eau de Opale и L'eau de Cristal. Характерный, истинно женский флакон с крышкой в виде цветка легко узнаваем среди других парфюмов на туалетном столике. Женщина Васс может быть романтичной или легкой на подъем, таинственной или игривой, но неизменно чувствующей свою значимость и уникальность. В сочетании с элегантными и практичными трикотажными моделями от модного дома Joan Vass ароматы от Джоан Васс позволяют без особых усилий создавать нужный образ.  Каждая из туалетных вод коллекции поддерживается одноименными парфюмированными гелем для душа и лосьоном для тела.