Ralph Lauren родился в октябре 1939 года. Отец мальчика был по профессии маляром и художником по призванию. Франк Лифшиц в свое время иммигрировал вместе с семьей из России, где правили большевики. За границей его семья жила бедно, деля между собой одну комнату и небольшой платяной шкаф. Будучи богатым и знаменитым, Ральф Лорен, в интервью с Опрой Уинфри говорил о том, что в детстве его семья была очень бедной. Как-то он увидел у своих одноклассников отдельные шкафы для вещей и модную обувь. Тогда он подумал: сможет ли он когда-нибудь жить так же? В 12 лет Пако расколол свою копилку и купил костюм «тройку». Очень уж хотелось мальчику выглядеть стильно и богато. В 16 лет Ральф сменил фамилию с «Лифшиц» на «Лорен». Затем шли долгие годы учебы и становления молодого человека как личности. В 1972 году Пако создает мужские костюмы, которые носили главные герои фильма Джека Клейтона «Великий Гэтсби». После первого успеха, Ральф Лорен берет кредит в 50 000 долларов и вместе со своим младшим братом открывает семейное дело. Тогда молодой человек назвал свое дело «Поло». На вопрос, почему именно так, он отвечал, что не мог назвать фирму «Баскетбол». И игра в поло – это не только спорт и азарт, это определенный образ жизни. В 1970-е годы молодой человек выпустил белоснежную одежду из хлопка для женщин. В качестве дополнения к созданным образам, Ральф выпускает женские духи Ralph Lauren и мужские духи Ральф Лорен.  Со временем ароматы перестали ассоциироваться с одеждой дизайнера и начали жить своей жизнью.